TCF Canada reading, a timed set of 12 questions

The texts and questions below are ours, in French as on the test, in the format France Éducation international (FEI) describes in its handbook. Each question has 4 options and one right answer, and difficulty rises from the first to the last, as on test day. For official questions, see FEI’s free samples.

How to do the set

• Start an 18-minute timer and don’t stop it.
• Write down all 12 answers on paper before you open any correction.
• Read the question before the text, then look for the answer in the text.
• Don’t leave any question blank. On the test, a wrong answer scores 0, the same as a blank.

The first six questions should take you under 1 min 30 each. The time you save there is what you need for the last three.

Question 1, a notice (A2)

Bibliothèque du quartier. À partir du lundi 6 octobre, la bibliothèque ouvre à 10 h au lieu de 9 h. Elle ferme toujours à 19 h. Le samedi, les horaires ne changent pas.

Qu’est-ce qui change à la bibliothèque ?

A. Elle ferme plus tôt le soir.

B. Elle ouvre une heure plus tard, sauf le samedi.

C. Elle est fermée le samedi.

D. Elle ouvre à 9 h le lundi.

Answer

Answer B. The library opens at 10 instead of 9, and Saturday doesn’t change. A is wrong, it still closes at 7 pm (« toujours à 19 h »). C mistakes « les horaires ne changent pas » for a closure. D reuses the old time and the word « lundi », which is only the date of the change. A classic trap, a number from the text placed in a wrong option.

Question 2, a message (A2)

Salut Léa, je ne pourrai pas te rapporter ton livre ce soir, ma voiture est au garage. Je le déposerai demain matin dans ta boîte aux lettres, avant d’aller au travail. Bonne soirée ! Nadia

Pourquoi Nadia écrit-elle à Léa ?

A. Pour lui demander de venir chercher le livre.

B. Pour lui proposer de la conduire au travail.

C. Pour lui dire qu’elle a perdu son livre.

D. Pour lui dire quand elle rendra le livre.

Answer

Answer D. Nadia says she will drop the book off tomorrow morning. A is wrong, Nadia brings it herself. B reuses « travail » and « voiture », but nobody is driving Léa anywhere. C is wrong, the problem is the car, not the book.

Question 3, a notice (A2)

Cabinet dentaire du Dr Roy. Le cabinet sera fermé du 22 au 26 décembre. En cas d’urgence, appelez le 418 555 0142. Les rendez-vous de cette semaine-là seront déplacés, notre secrétaire vous téléphonera.

Vous aviez rendez-vous le 23 décembre. Que va-t-il se passer ?

A. Vous devez appeler le cabinet pour changer la date.

B. Votre rendez-vous est maintenu.

C. La secrétaire va vous appeler pour fixer un autre rendez-vous.

D. Vous devez appeler le numéro d’urgence.

Answer

Answer C. Appointments that week are moved and « notre secrétaire vous téléphonera » (our secretary will call you). A is wrong, the office calls you. B is impossible, the office is closed that day. D reuses the phone number, but it is only for emergencies.

Question 4, an email (B1)

Madame, Monsieur, nous avons bien reçu votre commande du 12 septembre. Le canapé que vous avez choisi n’est plus fabriqué en gris. Nous pouvons vous le livrer en bleu à la date prévue, ou vous rembourser entièrement. Merci de nous indiquer votre choix d’ici vendredi. Sans réponse de votre part, la commande sera annulée et remboursée.

Que doit faire le client ?

A. Choisir entre une autre couleur et un remboursement.

B. Payer un supplément pour la couleur bleue.

C. Attendre la livraison du canapé gris.

D. Venir chercher le canapé au magasin avant vendredi.

Answer

Answer A. The shop offers blue or a refund and waits for a choice. B invents an extra charge the text never mentions. C is impossible, grey is no longer made. D reuses « vendredi », which is the deadline to reply, not to come to the shop.

Question 5, a small ad (B1)

Cherche colocataire. Grande chambre libre dans un appartement de trois pièces, à 10 minutes à pied du métro. Nous sommes deux étudiants en médecine, plutôt calmes en semaine car nous révisons beaucoup. Non-fumeurs uniquement. Animaux acceptés s’ils s’entendent avec notre chat.

Quelle personne correspond le mieux à l’annonce ?

A. Un fumeur qui cherche un logement calme.

B. Une personne qui organise souvent des soirées en semaine.

C. Une personne non fumeuse qui a un petit chien.

D. Une personne allergique aux chats.

Answer

Answer C. This person doesn’t smoke, and pets are welcome as long as they get on with the cat. A is ruled out by « non-fumeurs uniquement », even though the flat is quiet. B goes against « plutôt calmes en semaine ». D couldn’t live with the flat’s cat. Here you have to combine several pieces of the text.

Question 6, a work email (B1)

Bonjour à toutes et à tous, la formation sur le nouveau logiciel de paie aura lieu le jeudi 14 novembre, de 9 h à 12 h, dans la salle B. Elle est obligatoire pour l’équipe comptable et ouverte aux autres services dans la limite des places. Si vous souhaitez y assister sans faire partie de la comptabilité, écrivez-moi avant lundi. Marc, ressources humaines

Une employée du service des ventes veut suivre la formation. Que doit-elle faire ?

A. Rien, la formation est obligatoire pour tout le monde.

B. Demander l’accord de l’équipe comptable.

C. Venir jeudi en salle B sans prévenir.

D. Écrire à Marc avant lundi.

Answer

Answer D. Staff from other departments have to write to Marc before Monday, because places are limited. A is wrong, the training is only compulsory for accounting. C ignores the limit on places. B invents a step, it is Marc you write to.

Question 7, a news article (B2)

Depuis le printemps, une chaîne d’épiceries teste des caisses libre-service dans dix de ses magasins. Selon l’entreprise, l’attente aux caisses a diminué de moitié. Elle reconnaît toutefois que ces résultats ont été mesurés en semaine, quand les magasins sont peu fréquentés, et qu’il faudra attendre les fêtes de fin d’année pour savoir si le système tient le choc.

Pourquoi l’entreprise reste-t-elle prudente ?

A. Les clients âgés n’aiment pas les caisses libre-service.

B. Les vols ont augmenté dans les magasins testés.

C. Le système n’a pas encore été testé pendant les périodes de forte affluence.

D. Les caisses ont coûté plus cher que prévu.

Answer

Answer C. « Toutefois » brings in the reservation. The results come from quiet days, and the real test will be the holiday season. A, B and D are plausible criticisms of self-checkouts, but the text says nothing about them. From B2 on, several options sound logical, and only the one the text actually says counts.

Question 8, an opinion piece (B2)

Chaque rentrée, on s’indigne du prix des fournitures scolaires. Pourtant, les listes envoyées aux parents ne sont presque jamais remises en question. Pourquoi exiger douze cahiers d’une marque précise quand trois suffiraient ? Avant de réclamer une aide de l’État, les écoles pourraient commencer par faire le tri dans leurs propres exigences.

Selon l’auteur, que faudrait-il faire en priorité ?

A. Augmenter l’aide de l’État aux familles.

B. Réduire ce que les écoles demandent aux parents.

C. Interdire les marques dans les écoles.

D. Supprimer les fournitures scolaires.

Answer

Answer B. « Avant de réclamer une aide de l’État », schools should cut back their own demands. A is what the author puts second. C hardens the idea, he criticises one required brand, not brands in general. D goes much further than the text, which talks about three notebooks instead of twelve, not none.

Question 9, an opinion column (B2)

Les avis en ligne ont donné du pouvoir aux clients, c’est indéniable. Mais à force de noter chaque repas sur cinq étoiles, on finit par juger un restaurant sur ce qui se photographie bien plutôt que sur ce qui se mange. Les restaurateurs l’ont compris, et certains soignent désormais leur décor davantage que leur cuisine.

Quel effet des avis en ligne l’auteur critique-t-il ?

A. Des restaurants misent sur l’apparence plus que sur le goût.

B. Les clients n’osent plus se plaindre.

C. La plupart des avis sont faux.

D. Les repas au restaurant coûtent plus cher.

Answer

Answer A. Some restaurant owners now care about « leur décor davantage que leur cuisine » (their decor more than their food). B goes against « du pouvoir aux clients ». C and D are common complaints, but the text doesn’t mention them. The author opens with a concession (« c’est indéniable ») before the criticism, which starts with « Mais ».

Question 10, an argued text (C1)

Que les réseaux sociaux favorisent la diffusion de fausses nouvelles, nul ne le conteste. Il serait pourtant naïf d’y voir la seule cause de la défiance envers les médias. Cette défiance les a précédés, et elle se nourrit tout autant du sentiment, chez une partie du public, de ne jamais se reconnaître dans les sujets que les journalistes jugent importants.

Que soutient l’auteur ?

A. Les réseaux sociaux ne diffusent pas de fausses nouvelles.

B. Les journalistes devraient quitter les réseaux sociaux.

C. La méfiance envers les médias a aussi d’autres causes que les réseaux sociaux.

D. Le public fait plus confiance aux réseaux sociaux qu’aux médias.

Answer

Answer C. « Cette défiance les a précédés » means the distrust existed before social media, and the author names another cause. A contradicts « nul ne le conteste ». B and D are on the same topic, but the text doesn’t say them. At C1 the right option often rephrases an abstract turn of phrase (« les a précédés » becomes « d’autres causes que les réseaux sociaux »).

Question 11, an abstract text (C1)

On mesure volontiers la réussite d’une politique d’intégration au nombre de nouveaux arrivants qui trouvent un emploi. L’indicateur a le mérite de la simplicité, mais il tait l’essentiel, à savoir si cet emploi correspond aux compétences de la personne. Un ingénieur devenu livreur compte comme une réussite dans les statistiques, et comme un gâchis dans la réalité.

Que reproche l’auteur à cet indicateur ?

A. Il ne dit pas si l’emploi correspond à la qualification.

B. Il est trop compliqué à calculer.

C. Il surestime le nombre de chômeurs.

D. Il ne compte pas les emplois de livreur.

Answer

Answer A. « Il tait l’essentiel », it says nothing about whether the job matches the person’s skills. B contradicts « le mérite de la simplicité ». C isn’t in the text. D says the opposite, the delivery driver « compte comme une réussite ». The verb « taire » (to keep quiet about) is typical of texts at this level.

Question 12, a text of ideas (C1)

On reproche souvent aux villes de détruire leur patrimoine. Le reproche inverse est plus rare, et pourtant fondé. À force de protéger chaque façade, certains quartiers anciens sont devenus des décors figés, trop chers pour ceux qui y vivaient et trop beaux pour qu’on ose y construire quoi que ce soit. Conserver n’est pas toujours préserver.

Quelle idée l’auteur défend-il ?

A. Les villes détruisent trop leur patrimoine.

B. Trop protéger un quartier peut aussi lui nuire.

C. Il faut interdire toute construction dans les quartiers anciens.

D. Les façades anciennes coûtent trop cher à entretenir.

Answer

Answer B. The « reproche inverse » is protecting too much, and the author calls it « fondé » (justified). A is the common complaint he quotes at the start, not his argument. C says the opposite, he regrets that nobody dares build any more. D twists « trop chers », which is about housing prices for residents. The last sentence plays two close words against each other, conserver and préserver, a common device at C1.

The answers and what they tell you

Question	Answer	Level
1	B	A2
2	D	A2
3	C	A2
4	A	B1
5	C	B1
6	D	B1
7	C	B2
8	B	B2
9	A	B2
10	C	C1
11	A	C1
12	B	C1

Twelve questions don’t give a score. The result out of 699 can’t be worked out by counting right answers, because the scale takes each question’s difficulty into account, and FEI publishes no conversion table (reading score). NCLC 7 needs 453 in reading.

The set is mainly for seeing where you lose points.

• A mistake on questions 1 to 6 usually means reading too fast. Reread the question, then the text, word by word.
• A mistake on questions 7 to 9 usually means an option that sounds right but isn’t in the text. Find the exact sentence that proves your choice.
• Over 18 minutes probably means you read the whole text before the question. Do it the other way round.

The pace of each part is on the time management page, and four more worked questions are in the reading example.

NCLC Prep doesn’t grade reading. If writing is what worries you, write one task to see your estimate out of 20.