What does a C1 text look like in TCF Canada writing?
Checked November 3, 2026
In FEI’s grid, C1 is 14 to 17 out of 20 in writing and C2 is 18 to 20. IRCC turns 14 or 15 into NCLC 9 and 16 and above into NCLC 10 and above. FEI publishes no marked C1 paper, so the full 166-word task 3 below, and its annotations, are ours. What makes it read as C1 is not rarer words but a text that compares, ranks and qualifies ideas from start to finish.
FEI’s grid describes C1 as a “good command”. The person writes clear, well-structured texts on complex topics and links ideas with control. Task 3 is where that shows most, because it asks you to compare two views and defend your own in 120 to 180 words.
The topic, documents, answer and annotations below are our reading, not FEI’s. Nobody outside FEI can say what mark a given text would get, so read this as a picture of the level, not a guaranteed 14.
The topic
Consigne. Deux documents donnent des avis opposés sur la suppression des devoirs à l’école primaire. Vous écrivez un texte pour le blog d’une association de parents. Présentez d’abord les deux points de vue avec vos propres mots, puis exposez et défendez votre opinion. (120 mots minimum, 180 mots maximum)
In English, two documents disagree on scrapping homework in primary school. You write for a parents’ association blog, comparing the two views, then defending your own.
Document 1
Mon fils de huit ans passait chaque soir une heure à pleurer sur ses exercices. Depuis que son école a supprimé les devoirs écrits, nos soirées ont changé. Il lit, il joue dehors, il aide à préparer le repas. Ses notes n’ont pas baissé. Les enfants passent déjà six heures en classe, c’est assez. Et tous les parents n’ont pas le temps ou le niveau pour aider, alors les devoirs creusent les inégalités.
(A parent says homework made evenings miserable, grades held up without it, and it widens the gap between families who can help and those who can’t.)
Document 2
Supprimer les devoirs, c’est une fausse bonne idée. Quelques exercices à la maison permettent de vérifier que la leçon est comprise et d’apprendre à travailler seul, ce qui sera indispensable au secondaire. Les devoirs sont aussi le seul moment où les parents voient ce que leur enfant apprend. Sans eux, ce sont les familles qui paient des cours privés qui prendront de l’avance.
(A teacher says homework checks understanding, builds independence and shows parents what is taught, and that without it families who pay for tutoring pull ahead.)
The answer at C1
Part 1
Les deux auteurs invoquent le même argument, l’égalité entre élèves, pour défendre des positions contraires. Pour le parent, les devoirs pénalisent les enfants que personne ne peut aider le soir, et leur suppression n’a pas nui aux résultats de son fils. L’enseignant y voit au contraire un outil d’autonomie et le seul lien entre l’école et la famille.
Part 2
À mes yeux, le débat est mal posé. Ce n’est pas l’existence des devoirs qui creuse les écarts, mais le fait qu’ils exigent souvent une aide que tous les foyers ne peuvent pas fournir. Un exercice que l’élève fait seul en vingt minutes consolide la leçon sans rien demander aux parents. Un exposé à préparer à la maison, en revanche, avantage inévitablement les familles disponibles. Certes, supprimer tout travail écrit soulage les soirées, encore faut-il que l’école prenne le relais, par exemple au moyen d’une étude surveillée après les cours. Plutôt que d’interdire les devoirs, mieux vaudrait donc les limiter à ce qu’un enfant peut accomplir sans aide.
Word count. Part 1 has 58 words and part 2 has 108, so 166 in total, counting each group of characters between two spaces as FEI’s sample paper does. That is inside 120 to 180.
What makes it read as C1
| In the text | What it shows |
|---|---|
| Les deux auteurs invoquent le même argument… pour défendre des positions contraires | The comparison finds what the documents share, not only how they differ |
| le débat est mal posé (the question is badly framed) | The position reframes the question instead of picking a side |
| Ce n’est pas… qui…, mais… | A cleft sentence that ranks the real cause above the obvious one |
| Un exercice… Un exposé…, en revanche | Two concrete cases that separate good homework from bad |
| Certes…, encore faut-il que… (granted…, but still…) | A concession that turns into a condition, with a subjunctive |
| mieux vaudrait donc les limiter | A conditional proposal that follows from the argument |
None of the words are rare. What lifts the text is that every sentence moves the reasoning on, and no idea from the documents is copied. FEI names copying sentences from the documents as a case that could lead to “A1 non atteint”.
The same paragraph at B2
B2
Je pense que les devoirs sont utiles, mais il ne faut pas en donner trop. Certains parents ne peuvent pas aider leurs enfants, donc les devoirs créent des inégalités. L’école pourrait organiser une aide après les cours.
C1
Ce n’est pas l’existence des devoirs qui creuse les écarts, mais le fait qu’ils exigent souvent une aide que tous les foyers ne peuvent pas fournir. Certes, supprimer tout travail écrit soulage les soirées, encore faut-il que l’école prenne le relais.
The B2 version is correct and clear, the kind of text that aims at NCLC 7 or 8. It lists three ideas side by side. The C1 version says which idea matters more and why, and builds the counter-argument into the same sentence. Ranking and linking the same ideas is the kind of step that separates 12 from 14. For the B2 model on another topic, see the task 3 model answer.
What C1 does not need
- Rare vocabulary. A precise everyday word beats an impressive one used slightly wrong.
- Long sentences everywhere. A short sentence (« le débat est mal posé ») after a long one gives rhythm.
- Zero mistakes. At C1 errors are rare and don’t get in the way of understanding. Repeated agreement mistakes on simple structures pull a text back towards B2.
Tasks 1 and 2 count too, since the mark out of 20 combines all three tasks. A C1 task 3 next to a rushed task 1 will not average out at C1. What NCLC 9 is worth in CRS points is in NCLC 9 in writing and speaking.
Write a task 3 on a topic you haven’t seen, then have it marked to see which of these moves are already in your text.