Linking words for TCF Canada writing, by function

Among the skills assessed in TCF Canada writing, France Éducation international (FEI) lists linking ideas and being coherent. Its handbook puts coherence and cohesion under the pragmatic criterion. Linking words, the connecteurs logiques, are the most visible tool for cohesion, but they do not replace it.

The table groups linking words by function. The B1 column gives the word most candidates already use. The B2 column gives a more precise option. The grouping is ours, not an FEI list.

The table by function

Function	B1 option	B2 option	Example with the B2 option
Adding an idea	et, aussi	de plus, en outre	De plus, le trajet coûte moins cher.
Contrasting two ideas	mais	en revanche, alors que	Le premier auteur s’inquiète, alors que le second se réjouit.
Conceding	c’est vrai que	certes… mais, bien que	Bien que la mesure soit coûteuse, elle reste utile.
Giving a cause	parce que	car, puisque, étant donné que	Puisque les loyers montent, les familles s’éloignent.
Giving a consequence	donc	c’est pourquoi, si bien que	Les bus sont rares, si bien que beaucoup prennent la voiture.
Stating a purpose	pour	afin de, afin que	Afin que chacun puisse choisir, la ville garde les deux options.
Giving an example	par exemple	notamment, ainsi	Les aînés, notamment, ont besoin d’aide.
Ordering arguments	premièrement, après	d’abord, ensuite, enfin	D’abord, le télétravail fait gagner du temps.
Setting a condition	si	à condition que, pourvu que	J’y suis favorable, à condition qu’il reste facultatif.
Comparing the documents	le premier dit… le deuxième dit…	tandis que, de son côté, à l’inverse	Le premier défend le plafond, tandis que le second le rejette.
Giving your view	je pense que	à mon avis, selon moi, il me semble que	À mon avis, la solution doit être progressive.
Concluding or proposing	donc, pour finir	ainsi, en somme, je propose donc que	Je propose donc que la mesure soit testée pendant un an.

The grammar after the linking word

A badly built B2 linking word costs more than a correct B1 one. The most common mistakes come from what follows the word.

• Bien que, à condition que, pourvu que, afin que take the subjunctive. Write bien qu’il soit, not bien qu’il est.
• Malgré takes a noun. Malgré la pluie is correct, malgré qu’il pleut is not.
• Car does not start a sentence in careful writing. Write Le projet est utile, car….
• Par contre is common, but en revanche is more formal in writing.
• Afin de takes an infinitive when the subject stays the same, and afin que the subjunctive when it changes.

The stacking trap

Putting a linking word at the start of every sentence does not make a B2 text. Compare.

D’abord, j’aime le télétravail. De plus, c’est pratique. En outre, je gagne du temps. Par ailleurs, je suis moins fatigué.

Le télétravail me fait gagner une heure de trajet par jour, si bien que j’arrive moins fatigué à mes réunions.

The first version lines up four adding words on vague ideas. The second has only one, but it shows a real cause and effect. That link is what the coherence criterion looks at, in our reading.

A simple rule is to pick the linking word after writing both ideas, by asking what connects them. If the answer is nothing, the problem is the ideas, not the linking word.

Linking words by task

• Task 1. A short message needs few linking words. Cause, purpose and consequence are often enough (car, pour que, donc). See task 1.
• Task 2. The story needs time markers (ce jour-là, ensuite, finalement) before the comment. See task 2.
• Task 3. This is where comparing and conceding words matter most. See task 3 and the same answer at both levels in B1 or B2 writing.

To check whether your linking words are well built and fit the text, have a text corrected on NCLC Prep. It is an AI estimate, not the official mark.