TCF Canada listening, the traps and how to avoid them

Bonjour, ici le garage Martin. Votre voiture est prête. Le devis annonçait cent cinquante euros, mais avec le changement des freins, la facture sera de cent soixante-dix euros, dont quinze euros de main-d’œuvre.

(The garage quoted 150 euros, but after replacing the brakes the bill is 170, 15 of it labour.)

Combien le client va-t-il payer ?

Answer C. The garage says « cent soixante-dix », which is 170. A is the quote, heard first and then replaced. B comes from hearing « soixante » without the « dix » that follows. D is the labour, « quinze euros », which sounds like « cinquante » and is only part of the bill. Keep the final number, not the first, and listen to the end of the word.

Alors, on se retrouve mardi devant la gare, à 18 h… non, pardon, mercredi. Mardi, je travaille tard. Donc mercredi, à 18 h 30.

(Two friends fix a meeting, Tuesday 6 pm, then corrected to Wednesday 6.30 pm.)

Quand les deux amis se retrouvent-ils ?

Answer D. The speaker corrects the day with « non, pardon, mercredi », then gives the final time after « donc », 18 h 30. A is the first version, wrong throughout. B keeps the first day with the last time. C has the right day but keeps the first time. The words that signal a correction are « non », « pardon », « enfin », « je veux dire », « plutôt », « euh non ». When you hear them, replace what you had kept.

Au début, je pensais prendre l’avion, c’est plus rapide. Mais entre l’aéroport, les bagages et les prix de cette période, ça ne vaut pas le coup. Tout bien réfléchi, on partira en train de nuit.

(The speaker first thought of flying, rejects it, and settles on the night train.)

Comment le locuteur va-t-il voyager ?

Answer C. « Tout bien réfléchi » announces the final decision. A is the starting idea (« au début, je pensais »), then rejected with « mais ». B and D are not said. The difference from self-correction is length. Here the speaker reasons over several sentences. The markers are « au début », « finalement », « tout bien réfléchi », « en fin de compte », « j’ai changé d’avis ». The answer almost always follows the decision marker.

(d’un ton las) Ah, super, une réunion le vendredi à 18 h. C’est exactement ce dont j’avais envie, après la semaine que j’ai eue.

(A woman says « great, a Friday 6 pm meeting, just what I wanted after the week I’ve had ».)

Que pense la locutrice de cette réunion ?

Answer B. The words alone (« super », « exactement ce dont j’avais envie ») would say A. But the context contradicts them, a Friday at 6 pm after a hard week, and in speech the voice gives irony away, often slower, more stressed or sighing. Here it is the note « ton las ». C and D are not in the recording. Listen to real recordings and always ask whether the tone fits the words. Be wary of over-stressed compliments, and of « bien sûr » and « évidemment » said without conviction.

Mesdames et messieurs, bienvenue à bord. Le vol à destination de Québec est annoncé à 9 h, mais une panne technique retarde le départ d’une heure et demie.

(The flight was announced for 9 am, a technical fault delays it by an hour and a half.)

À quelle heure le vol partira-t-il ?

Answer C. 9 am plus an hour and a half is 10.30 am. A is the time announced at the start, B comes from « et demie » misapplied, D from « une heure et demie » understood as two hours. The first figure you hear is bait, not always the answer. When the audio gives a time and then a delay or a change, do the sum before answering. No notes, do it in your head, because FEI advises against spending time writing during the multiple-choice questions.

Karim. J’ai réservé le restaurant pour vendredi.

Inès. Vendredi, c’est compliqué, ma sœur arrive ce soir-là.

Karim. Alors samedi ?

Inès. Samedi, ça va. Mais pas dans ce restaurant, il est trop bruyant. Je préfère un endroit calme.

Karim. D’accord, je cherche un autre restaurant.

(Karim booked Friday, Inès can’t because her sister arrives, so they move to Saturday and she asks for somewhere quieter than that restaurant.)

Que va faire Karim ?

Answer C. Karim suggests Saturday, Inès asks for a quiet place, Karim says he will look for another restaurant. A is what Karim had done at the start. B keeps Inès’s day but ignores her refusal of the noisy restaurant. D forgets that Inès accepted Saturday. In a dialogue, link each piece of information to the person who says it, because the question almost always concerns one of the two. Keep two labels in mind, one per voice, rather than a list of facts.

Julie. Alors Claire, c’est vrai que tu déménages ?

Claire. Oui, à Rennes.

Julie. Pour ton travail ?

Claire. Pas vraiment, je peux faire du télétravail de n’importe où. Le loyer, honnêtement, ce sera à peu près pareil. Non, c’est surtout que mes parents vieillissent, et je veux être près d’eux. La campagne, j’y pense pour plus tard.

(Claire is moving, not for work, not for rent, not yet for the countryside, but to be near her ageing parents.)

Pourquoi Claire déménage-t-elle ?

Answer B. Every option is named in the dialogue, but three are ruled out. Work (« pas vraiment »), rent (« à peu près pareil »), the countryside (« pour plus tard »). Only family is kept, with « c’est surtout que ». In our examples, wrong answers are also spoken in the audio, which makes remembering words useless. If you read the options first, you listen for four reasons and note which one is confirmed and which are rejected (« pas vraiment », « pareil », « plus tard »). Without reading first, the first word you recognise carries you away.